Progresiones de acordes

En la herramienta usamos el cifrado americano, el estándar mundial para escribir acordes: C = Do, D = Re, E = Mi, F = Fa, G = Sol, A = La, B = Si. Y los números romanos nombran el papel de cada acorde dentro de la tonalidad: mayúscula = mayor (I, IV, V), minúscula = menor (ii, iii, vi) y el ° = disminuido — el sistema numérico lo explica a fondo.

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Listo: toca cualquier traste para oírloListo: toca cualquier traste para oírlo · arrastra el punto de la derecha (estás en Progresiones)Aún es una imagen: actívala para tocarlas progresiones están debajo del mástil

Dónde empieza el bucle

I–V–vi–IVV–vi–IV–Ivi–IV–I–VIV–I–V–vi

Otras progresiones muy usadas

I–IV–VI–vi–IV–Vii–V–I

En tonalidad menor

i–VI–III–VIIi–VII–VI–V

Un mismo grupo de acordes, cuatro canciones distintas

Los botones de Dónde empieza el bucle, aquí arriba, esconden lo más útil que vas a aprender sobre la armonía pop: Do mayor (C), Sol mayor (G), La menor (Am) y Fa mayor (F) —solo cuatro acordes— se convierten en cuatro progresiones con sensaciones distintas dependiendo solo de dónde empieces el bucle. Brillante y con aire de himno (I–V–vi–IV), o nostálgica y emotiva (vi–IV–I–V): los mismos acordes, estados de ánimo opuestos.

Pruébalo: presiona una rotación y luego el ▶ de su fila. Cambia de rotación y presiona ▶ otra vez; el ánimo cambia por completo. Ahora arrastra hacia arriba la barra del borde derecho —debajo del marco te va diciendo por dónde vas: Controles, Mástil, Acordes, Progresiones— hasta Mástil: sigue siendo el mismo dibujo de notas, elijas la rotación que elijas. Las cuatro usan las mismas siete notas; lo único que cambia es el orden. Esa sola idea explica por qué tantas canciones suenan a la vez familiares y con personalidad propia.

Cuatro rotaciones, cuatro caracteres:

• I–V–vi–IV — el bucle pop. Brillante y con aire de himno, con un dejo agridulce; es el bucle de cuatro acordes más usado que existe.
• V–vi–IV–I — la llegada tardía. Los mismos acordes, pero al final sí llega a casa.
• vi–IV–I–V — el bucle nostálgico. Empieza en el acorde menor. Si lo escuchas desde La menor (su relativa menor), es un i–VI–III–VII.
• IV–I–V–vi — el despegue. Abre con el IV —la subdominante—, y eso le da una sensación suspendida y ascendente, de «ya viene».

Las otras progresiones que vale la pena conocer

Más allá de la familia de cuatro acordes, hay un puñado de patrones que están en todas partes. Están todos en el mismo panel, Progresiones comunes: los botones de Otras progresiones muy usadas y En tonalidad menor te llevan directo a cada uno, y con el ▶ de su fila los escuchas con guitarra real. Arrastra la barra hasta Controles, cambia la Tónica y vuelve a bajar hasta Progresiones: cada fila quedó reescrita en esa tonalidad. Aquí abajo están escritas en Do mayor (y La menor), pero los números romanos significan lo mismo en cualquier tonalidad.

• I–IV–V — el esqueleto de tres acordes. Aquí viven el blues, el folk, el country y el rock. Los tres acordes mayores de la tonalidad contienen sus siete notas, y el V tira con fuerza de vuelta a casa, al I.
• I–vi–IV–V — la progresión de los años 50 (doo-wop). Nostálgica y dulce. Las mismas cuatro tríadas del bucle pop, pero reordenadas para terminar en el V: cada vuelta prepara una cadencia auténtica que tira hacia casa.
• ii–V–I — la cadencia del jazz. Es la manera más suave de volver a casa en toda la música. Las fundamentales bajan por quintas (Re→Sol→Do) mientras una nota guía (la 3.ª o la 7.ª del acorde) se mantiene y la otra baja un semitono: puro impulso → tensión → reposo. En jazz casi siempre se toca con séptimas (Dm7–G7–Cmaj7), que es donde de verdad se oye ese movimiento; la herramienta la toca con tríadas, así que para oírlo pásate por acordes de séptima.
• i–VI–III–VII — el bucle menor épico. El himno moderno en tonalidad menor. Todos los acordes menos la tónica son mayores, así que brilla incluso mientras se ensombrece; y como no tiene sensible —la nota que tira hacia la tónica—, gira y gira sin necesidad de resolver.
• i–VII–VI–V — la cadencia andaluza (flamenca). Ese sonido español tan dramático. Su corazón es el bajo descendente La–Sol–Fa–Mi (Am–G–F–E), y el V final es mayor: es el único acorde de la fila que se sale de La menor. Ese Mi mayor trae el Sol sostenido (G♯) —la sensible, la que tira hacia La—, y en esa nota está toda la garra. Y no es un final: después del Mi la fila vuelve a empezar en La menor, y puede girar así toda la noche. En el flamenco ese Mi acaba sonando a casa más que el propio La menor —de ahí que también se le llame cadencia frigia, por el modo que empieza en esa nota.

El blues de 12 compases es el otro imprescindible: un mapa fijo de 12 compases con I, IV y V. Escúchalo y practícalo en el Laboratorio de blues de 12 compases: entra al modo Canciones de la herramienta y abre la canción «Blues de 12 compases».

Por qué los acordes suenan bien juntos

No es suerte. Los acordes de una misma tonalidad son vecinos en el círculo de quintas, y cada uno tiene un papel: una función.

• Reposo (la tónica): el I (y sus sustitutos vi y iii) — descanso y llegada.
• Impulso (prepara la dominante): el IV (la subdominante) y el ii — se alejan del reposo y abren paso a la tensión.
• Tensión (la dominante): el V — mantiene la sensible un semitono por debajo de la tónica y tira con fuerza de vuelta al I.

Casi toda progresión es un viaje de reposo → impulso → tensión → reposo. V→I es el movimiento más fuerte de todos: la sensible empuja hacia arriba, la séptima de un V7 se desliza hacia abajo y la fundamental cae una quinta — por eso suena tan definitivo. Consulta qué acordes tiene cada tonalidad en la página de acordes de una tonalidad.

Cómo terminan las progresiones: las cadencias

Los dos últimos acordes funcionan como los signos de puntuación de una frase:

• Auténtica (V–I) — el punto final; el cierre más fuerte y más definitivo.
• Plagal (IV–I) — el cierre más suave, el del «amén».
• Semicadencia (acaba en V) — una coma; te deja en suspenso, con ganas de más.
• Rota (V–vi) — la sorpresa; el V prepara el reposo y luego se desvía al vi menor. Es justo el movimiento que mantiene girando el bucle pop.

Vale la pena escucharlas una detrás de otra: la página de cadencias te deja comparar dos cualesquiera en la tonalidad que quieras, y explica por qué el V–I aterriza y el IV–I se queda a medio camino.

Hazlas tuyas

Cuando una progresión ya te salga natural, dale color. Cambia un acorde por otro que cumpla su mismo papel (el ii por el IV, el vi por el I). Añade una dominante secundaria —un Re séptima (D7) que tira hacia G— para dar protagonismo al acorde siguiente. Toma prestado un acorde de la tonalidad homónima menor (la menor del mismo nombre): un iv menor es el clásico que saca las lágrimas. Y al revés, en menor: subir un semitono la tercera del v para convertirlo en V mayor —el Mi de la andaluza de arriba— es el mismo recurso en la otra dirección. O simplemente cambia el ritmo y usa acordes con bajo invertido tipo C/E para que el bajo camine. Así es como los compositores mantienen fresco un bucle de toda la vida.

Escucha todo esto en el modo Jam (pistas de acompañamiento), que reproduce cualquier progresión con banda completa e ilumina las notas con las que puedes improvisar — o en el recorrido guiado de Armonía, que colorea cada acorde según su papel (este último es una función Pro).